Premiär för nya Champions hockey league i kväll. Ska bli roligt. Dels för att det kan bli bra hockey, dels för att blir kul att se elitserielag mot topplag från andra länder, dels för att det finns en massa pengar att vinna och dels för att vi får ett test hur hett det är för fansen med ett europeiskt utbyte.
Elitserien mot KHL i en semifinal låter onekligen spännande, även om turneringen självklart inte kan bli lika stor som motsvarigheten inom fotbollen.
Vet i skrivande stund inte hur Slavomir Lener, LHC-tränaren, formerar sina styrkor till bortamötet med Slavia Prag, men om jag varit Lener hade jag gett tjeckerna Hlinka och Hlavac en ny chans tillsammans. Varför inte -- nu när Mikael Håkanson är borta -- med Eric Beaudoin som tredje länk?
Nåväl, det blir tufft för LHC att ta sig vidare från gruppen. Slavia går som tåget i tjeckiska extraligan och bara förlorat två av tolv matcher så här långt. Dessutom är det mindre rink i 02 Arena i Prag. Kvartetten David Hruska, Josef Beranek, Roman Cervenka och Jaroslav Bednar har tillsammans gjort inte mindre än 27 mål.
Champions league innehåller tolv lag från de sju högsta rankade hockeyländerna i Europa, uppdelade i fyra grupper enligt följande:
A: Eisbären Berlin, Metallurg Magnitogorsk, Kärpät.
B: HV 71, Espoo Blues, Bern.
C: Salavat Yulajev Ufa, Slavan Bratislava, Ceske Budejovice.
D: Slavia Prag, Linköpings HC, Zürich Lions.
Efter gruppspelet väntar semifinaler (10/12 och 7/1) och final (21 och 28/1).
